SANTA
CATARINA LABOURÉ
A chamada
"medalha milagrosa" é fruto de uma visão que a religiosa vicentina
Catarina Labouré teve da Virgem Maria em 1830.
Na visão, a Imaculada apareceu
como está na imagem e pronunciou a oração "Ó Maria concebida sem pecado,
rogai por nós, que recorremos a vós", exatamente como a conhecemos. Irmã
Catarina foi batizada com o nome de Zoe de Labouré. Filha de uma numerosa
família de fazendeiros cristãos, nasceu em 2 de maio de 1806, na região de
Borgonha, interior da França.
Na infância, ficou órfã de mãe e desde então
"adotou Mãe Maria" como sua guia, dedicando-lhe grande devoção.
Cresceu estudiosa, obediente e muito piedosa. Aos dezoito anos, a vocação para
a vida religiosa era forte, então pediu ao pai para seguí-la, mas ele relutou.
Dada a insistência por anos a fio, ela já estava com vinte e quatro anos, antes
de consentir preferiu mandá-la a Paris, para que testasse sua vocação.
Chegou
em abril de 1830 na cidade, e logo percebeu que estava certa na decisão, pois
não se motivou com os encantos da vida agitada da sociedade urbana. Então, em
maio, com autorização de seu pai, iniciou o noviciado no Convento das Filhas da
Caridade de São Vicente de Paulo, em Paris mesmo. Quando recebeu o hábito das
vicentinas, mudou o nome para irmã Catarina.