SÃO SIMÃO STOCK - 1165-1265
Simão nasceu em 1165, no castelo da
família em Kent, Inglaterra. O seu pai era governador local, e tinha parentesco
com a casa real do seu país. A família, cristã e pia, proporcionou-lhe uma
formação intelectual e religiosa aprimorada. Aluno aplicado e inteligente,
freqüentou o colégio de Oxford desde os sete anos de idade. Mesmo sendo
conduzido para uma carreira que trouxesse glórias terrenas, o que Simão
desejava era poder seguir a vida religiosa: para servir a Deus, para a glória
de Deus. Aos doze anos, deixou o castelo paterno para viver como eremita.
Retirou-se para o interior da floresta perto de Oxford, e nela viveu sua
existência consagrada ao Senhor.
A morada escolhida era o velho tronco
oco de um carvalho. Logo essa notícia se empalhou e o estranho monge passou a
ser chamado de Simão "Stock". Assim ele viveu por vinte anos,
empenhado na contemplação, na oração e penitência. Certa noite, sonhou com
Nossa Senhora, que lhe dizia para juntar-se aos monges vindos do mosteiro de
Monte Carmelo.
A Ordem dos Carmelitas é uma das mais
antigas e a primeira criada em homenagem a Maria naquele mosteiro na Palestina.
Mesmo não entendendo direito o sonho, Simão obedeceu a Maria. Voltou para o
castelo e aos estudos, formou-se em teologia e recebeu as sagradas ordens.
Enquanto aguardava a chegada dos monges, percorria as aldeias visitando pobres
e doentes, e evangelizando.
Em 1213, os carmelitas chegaram à
Inglaterra. Simão pôde, finalmente, receber o hábito da Ordem. Após dois anos,
por seu mérito e virtudes, foi nomeado coadjutor na direção da Ordem. E
finalmente, em 1216, ocupou o cargo de vigário-geral de todas as províncias
européias. Era o período dos mais delicados para esses monges, pois eram
perseguidos por outras ordens, e a dos carmelitas quase foi extinta. Diante das
circunstâncias, Simão Stock, então prior-geral, enviou delegados ao papa
Honório III para informá-lo da situação crucial, e pedir sua proteção.
Ao mesmo tempo, convidou todos os
carmelitas a rezarem pedindo ajuda a Maria para a Ordem que lhe foi dedicada,
até que viesse a resposta de Roma. Primeiro veio a resposta da Santíssima
Virgem. Simão estava em profunda oração contemplativa quando viu aparecer a Mãe
de Deus, cercada de anjos, que lhe mostrou o santo escapulário da Ordem,
dizendo-lhe: "Este será o privilégio para ti e todos os carmelitas; quem
morrer vestindo-o, se salvará". Mandou distribuí-lo aos monges da Ordem
para tranqüilizá-los.
Segundo a tradição, a aparição ocorreu
no dia 16 de julho de 1251. Depois chegou a decisão do papa Inocêncio, por meio
de uma mensagem datada de 13 de janeiro de 1252, entregue a ele pelos
representantes que voltaram. Nela, o sumo pontífice informava que declarava a
existência legal da Ordem dos Carmelitas e autorizava a continuar a criação dos
seus mosteiros na Europa. Foi assim que Simão agiu, inclusive promovendo a
mudança estrutural da Ordem, que passou da vida monástica eremítica oriental,
para aquela seguida no Ocidente, dos mendicantes ou apostólicos.
A devoção ao escapulário se difundiu
rapidamente à cristandade toda, do Ocidente ao Oriente, como um sinal da
proteção maternal de Maria e do próprio empenho de seguir Jesus como sua
Santíssima Mãe. Simão morreu, com quase cem anos, em 16 de maio de 1265, no
mosteiro de Bordeaux, na França, onde foi enterrado. A festa a são Simão Stock
é celebrada, no dia 16 de maio, desde 1524, culto que a Igreja depois confirmou
e incluiu no seu calendário litúrgico.
Neste dia são celebrados, também:
Santo Ubaldo, São João Nepomuceno, Santo Honorato, Santo André Bobola, Santo
Audas da Pérsia (bispo e mártir), São Brendano, o Viajante (abade), São Fidolo
de Aumont (abade), Santo Hilário de Pavia (bispo), Santo Honório de Amiens
(bispo).
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