SÃO FILIPE NÉRI - 1515-1595
Fundou a Congregação dos Padres do
Oratório. "Contanto que os meninos não pratiquem o mal, eu ficaria
contente até se eles me quebrassem paus na cabeça."
Há maior boa vontade em colocar no
caminho correto as crianças abandonadas do que nessa disposição? A frase
bem-humorada é de Filipe Néri, que assim respondia quando reclamavam do barulho
que seus pequenos abandonados faziam, enquanto aprendiam com ele ensinamentos
religiosos e sociais.
Nascido em Florença, Itália, em 21 de
julho de 1515, Filipe Rômolo Néri pertencia a uma família rica: o pai,
Francisco, era tabelião e a mãe, Lucrécia, morreu cedo. Junto com a irmã
Elisabete, foi educado pela madrasta.
Filipe, na infância, surpreendia pela
alegria, bondade, lealdade e inteligência, virtudes que ele soube cultivar até
o fim da vida. Cresceu na sua terra natal, estudando e trabalhando com o pai,
sem demonstrar uma vocação maior, mesmo freqüentando regularmente a igreja. Aos
dezoito anos foi para São Germano, trabalhar com um tio comerciante, mas não se
adaptou.
Em 1535, aceitou o convite para ser o
tutor dos filhos de uma nobre e rica família, estabelecida em Roma. Nessa
cidade foi estudar com os agostinianos, filosofia e teologia, diplomando-se em
ambas com louvor. No tempo livre praticava a caridade junto aos pobres e
necessitados, atividade que exercia com muito entusiasmo e alegria,
principalmente com os pequenos órfãos de filiação ou de moral.
Filipe começou a chamar a atenção do
seu confessor, que lhe pediu ajuda para fundar a Confraternidade da Santíssima
Trindade, para assistir os pobres e peregrinos doentes. Três anos depois, aos
trinta e seis anos de idade, ele se consagrou sacerdote, sendo designado para a
igreja de São Jerônimo da Caridade.
Tão grande era a sua consciência dos
problemas da comunidade que formou um grupo de religiosos e leigos para
discutir os problemas, rezar, cantar e estudar o Evangelho.
A iniciativa deu tão certo que depois
o grupo, de tão numeroso, passou à Congregação de Padres do Oratório, uma ordem
secular sem vínculos de votos.
Filipe se preocupou somente com a
integração das minorias e a educação dos meninos de rua. Tudo o que fez no seu
apostolado foi nessa direção, até mesmo utilizar sua vasta e sólida cultura
para promover o estudo eclesiástico.
Com seu exemplo e orientação,
encaminhou e orientou vários sacerdotes que se destacaram na história da Igreja
e depois foram inscritos no livro dos santos.
Mas somente quando completou setenta e
cinco anos passou a dedicar-se totalmente ao ministério do confessionário e à
direção espiritual.
Viveu assim até morrer, no dia 26 de
maio de 1595.
São Filipe Néri é chamado, até hoje,
de "santo da alegria e da caridade".
São Comemorados também neste dia:
Nossa Senhora de Carravaggio, Santo Alfeu (irmão de São Tiago, citado em Mt
10,3), São Berengário de São Papoul (monge), São Eleotério (papa e mártir),
Santa Eva de Liége, Santa Maria Ana de Jesus Paredes, Santos Felicíssimo,
Heráclio e Paulino (mártires de Todi).
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