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Bartolomeu,
também chamado Natanael, foi um dos doze primeiros apóstolos de Jesus. É assim
descrito nos evangelhos de João, Mateus, Marcos e Lucas, e também nos Atos dos
Apóstolos.
Bartolomeu
nasceu em Caná, na Galiléia, uma pequena aldeia a quatorze quilômetros de
Nazaré. Era filho do agricultor Tholmai. No Evangelho, ele também é chamado de
Natanael.
Em
hebraico, a palavra "bar" que dizer "filho" e
"tholmai" significa "agricultor". Por isso os historiadores
são unânimes em afirmar que Bartolomeu-Natanael trata-se de uma só pessoa.
Seu
melhor amigo era Filipe e ambos eram viajantes.
Foi
o apóstolo Filipe que o apresentou ao Messias. Até esse seu primeiro encontro
com Jesus, Bartolomeu era cético e, às vezes, irônico com relação às coisas de
Deus. Porém, depois de convertido, tornou-se um dos apóstolos mais ativos e
presentes na vida pública de Jesus.
Mas
a melhor descrição que temos de Bartolomeu foi feita pelo próprio Mestre:
"Aqui está um verdadeiro israelita, no qual não há fingimento".
Bartolomeu
teve o privilégio de estar ao lado de Jesus durante quase toda a missão do
Mestre na terra. Compartilhou seu cotidiano, presenciou seus milagres, ouviu
seus ensinamentos, viu Cristo ressuscitado nas margens do lago de Tiberíades e,
finalmente, assistiu sua ascensão ao céu. Depois de Pentecostes, Bartolomeu foi
pregar a Boa-Nova. Encerradas essas narrativas dos evangelhos históricos,
entram as narrativas dos apócrifos, isto é, das antigas tradições.
A
mais conhecida é da Armênia, que conta que Bartolomeu foi evangelizar as
regiões da Índia, Armênia Menor e Mesopotâmia. Superou dificuldades incríveis,
de idioma e cultura, e converteu muitas pessoas e várias cidades à fé do
Cristo, pregando segundo o evangelho de são Mateus. Foi na Armênia, depois de
converter o rei Polímio, a esposa e mais doze cidades, que ele teria sofrido o
martírio, motivado pela inveja dos sacerdotes pagãos, os quais insuflaram
Astiages, irmão do rei, e conseguiram uma ordem para matar o apóstolo.
Bartolomeu
foi esfolado vivo e, como não morreu, foi decapitado. Era o dia 24 de agosto de
51. A Igreja comemora são Bartolomeu Apóstolo no dia de sua morte. Ele se
tornou o modelo para quem se deixa conduzir pelo outro ao Senhor Jesus Cristo.
São comemorados
também, neste dia: Santa Joana Antida Thouret, Santa Emília, Santa Maria
Micaela, Sanbto Alduíno de Rouen (bispo), Santa Áurea de Óstia (virgem), Santa
Emília de Vialar ((fundadora), Santo Eutico da Frígia discípulo de São Paulo).
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