31 DE AGOSTO
SÃO RAIMUNDO NONATO - 1200-1240
Raimundo
nasceu em Portell, na Catalunha, Espanha, em 1200. Seus pais eram nobres, porém
não tinham grandes fortunas.
O
seu nascimento aconteceu de modo trágico: sua mãe morreu durante os trabalhos
de parto, antes de dar-lhe à luz. Por isso Raimundo recebeu o nome de Nonato,
que significa não-nascido de mãe viva, ou seja, foi extraído vivo do corpo sem vida
dela.
Dotado
de grande inteligência, fez com certa tranqüilidade seus estudos primários. O
pai, percebendo os dotes religiosos do filho, tratou de mandá-lo administrar
uma pequena fazenda de propriedade da família. Com isso, queria demovê-lo da
idéia de ingressar na vida religiosa.
Porém
as coisas aconteceram exatamente ao contrário. Raimundo, no silêncio e na
solidão em que vivia, fortificou ainda mais sua vontade de dedicar-se
unicamente à Ordem de Nossa Senhora das Mercês, fundada por seu amigo Pedro
Nolasco, agora também santo.
A
Ordem tinha como principal finalidade libertar cristãos que caíam nas mãos dos
mouros e eram por eles feitos escravos. Nessa missão, dedicou-se de coração e
alma. Apesar da dificuldade, conseguiu o consentimento do pai e, finalmente, em
1224, ingressou na Ordem, recebendo o hábito das mãos do próprio fundador.
Ordenou-se
sacerdote e seus dotes de missionário vieram à tona, dedicando-se nessa missão
de coração e alma. Por isso foi mandado em missão à Argélia, norte da África,
para resgatar cristãos das mãos dos muçulmanos. Conseguiu libertar cento e
cinqüenta escravos e devolvê-los às suas famílias. Quando se ofereceu como
refém, sofreu no cativeiro verdadeiras torturas e humilhações.
Mas
mesmo assim não abandonou seu trabalho. Levava o conforto e a Palavra de Deus
aos que sofriam mais do que ele e já estavam prestes a renunciar à fé em Jesus. Muitas foram
as pessoas convertidas por ele, o que despertou a ira dos magistrados
muçulmanos, os quais mandaram que lhe perfurassem a boca e colocassem cadeados,
para que Raimundo nunca mais pudesse falar e pregar a doutrina de Cristo.
Raimundo
sofreu durante oito meses essa tortura até ser libertado, mas com a saúde
abalada. Quando chegou à pátria, na Catalunha, em 1239, logo foi nomeado
cardeal pelo papa Gregório IX, que o chamou para ser seu conselheiro em Roma.
Empreendeu
a viagem no ano seguinte, mas não conseguiu concluí-la. Próximo de Barcelona,
na cidade de Cardona, já com a saúde debilitada pelos sofrimentos do cativeiro,
Raimundo Nonato foi acometido de forte febre e acabou morrendo, em 31 de agosto
de 1240, quando tinha, apenas, quarenta anos de idade.
Raimundo
Nonato foi sepultado naquela cidade e o seu túmulo tornou-se local de
peregrinação, sendo, então, erguida uma igreja para abrigar seus restos
mortais. Seu culto propagou-se pela Espanha e pela Europa, sendo confirmado por
Roma em 1681. São Raimundo Nonato, devido à condição difícil do seu nascimento,
é venerado como Padroeiro das Parturientes, das Parteiras e dos Obstetras.
São
comemorados também neste dia: Santo Aristides e Santo Amado.
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