SANTO IGNÁCIO DE LOYOLA

SANTO IGNÁCIO DE LOYOLA

Santo Ignácio de Loyola (1491-1556) foi um padre jesuíta espanhol. Foi um dos fundadores da Companhia da Jesus, ordem religiosa criada para combater a expansão do protestantismo na Europa, por meio do ensino e expansão da fé católica. Foi ordenado padre pelo Papa Paulo III. Foi canonizado pelo Papa Gregório XV.

Santo Ignácio de Loyola (1491-1556) nasceu em Loyola, hoje Azpeitia, na Espanha. Filho de família nobre, era o mais novo de treze irmãos. Em 1521 lutando como soldado, foi ferido no combate para defesa da fortaleza de Pamplona, sitiado por Francisco I da França. Durante o período de recuperação Loyola dedicou-se a leitura da Vida de Jesus a da Legenda Áurea, sobre a vida dos santos.

Em 1522, Loyola decide renunciar a tudo, deixa casa e roupas finas, dorme em albergues, veste um saco de penitência, faz sete horas de oração por dia, faz jejum e vigília. Passa um ano retirado no mosteiro de Manresa na Catalunha. As anotações feitas dessa experiência iriam compor os Exercícios Espirituais, livro que condensa a sua espiritualidade. 

      Em 1523 vai para Barcelona e em seguida para Roma, com o objetivo de obter o passaporte pontifício, para seguir viagem para Jerusalém. Chegando ao destino, foi recebido pelos Franciscanos e visitou os locais sagrados da Terra Santa. Em 1524 volta para Barcelona, onde dedica-se ao estudo da gramática latina.

Foi para Alcalá, ingressou na universidade, começou com as pregações e a ensinar seu Exercício Espiritual. Preso pela Inquisição, foi solto pelo arcebispo de Toledo e aconselhado a estudar em Salamanca. Ficou proibido de fazer pregações até concluir o curso de Teologia. Foi para Paris em 1528, onde conseguiu o título de Professor de Filosofia. Em 1533 Ignácio já tinha seguidores, Pedro Favro, Francisco Xavier, Laínez, Salmerón, Simão Rodrigues e Bobadilha. No dia 15 de agosto de 1534, reunidos na Capela de Saint-Denis, na Igreja de Santa Maria, em Montmartre, fizeram o primeiro juramento de compromisso, inaugurando a "Companhia de Jesus".

A Ordem Religiosa pretendia fazer caridade, ensinar e expandir a fé católica. Pretendiam dedicar-se às missões entre os muçulmanos da Palestina. Três anos mais tarde o grupo já era formado por dez pessoas. Reunido em Veneza, decidem oferecer seus serviços ao papa. Ignácio, Favro e Laínez, foram ao papa Paulo III, fizeram voto de pobreza, castidade e obediência absoluta, e declararam-se prontos para ir para toda parte onde o Papa quisesse enviá-los.

O Santo Padre aprovou a "Companhia de Jesus". Logo foram ordenados padres e começaram a desenvolver os trabalhos missionários. A ordem foi estabelecida oficialmente em 1540. Ignácio passa a governar estes "Soldados de Cristo", os Jesuítas. A Companhia de Jesus se expandiu por várias partes da América e do Oriente. Hoje a América Latina é o local de maior concentração de católicos no mundo.

José de Anchieta, o grande missionário do Brasil e o Papa Francisco pertencem à Companhia de Jesus,  fundada por Ignácio de Loyola, também conhecidos como jesuítas.

Santo Inácio de Loyola morreu em Roma, no dia 31 de julho de 1556. Foi canonizado em 12 de março de 1622 pelo Papa Gregório XV.