Nos Caminhos do Senhor

QUINTO DOMINGO DA PÁSCOA

Leituras: At 9,26-31; Sl 21; 1Jo 3,18,24; Jo 15,1-8.

“EU SOU A VIDEIRA VERDADEIRA, E MEU PAI É O AGRICULTOR” (Jo 15,1).

Diácono Milton Restivo

A primeira leitura desta liturgia retrata a dificuldade que Paulo teve para, depois de convertido ao Cristo, aproximar-se dos fiéis da Igreja iniciante porque:

·         “todos tinham medo dele, pois não acreditavam que ele fosse discípulo” (At 9,26).

Paulo teve de enfrentar muitos problemas para dizer que realmente acreditava no Cristo Ressuscitado, como vemos até o medo de Ananias, a quem o Senhor determinara que recebesse Paulo em sua casa:

·         “Ananias respondeu: ‘Senhor, já ouvi muita gente falar desse homem e do mal que ele fez aos teus fiéis em Jerusalém. E aqui em Damasco, ele tem plenos poderes, que recebeu dos chefes dos sacerdotes, para prender todos os que invocam o teu nome.” (At 9,13-14). 

Paulo foi por demais ousado e, depois de convertido, passou a falar de Jesus por onde quer que passasse. A ousadia com que Paulo anunciava a Jesus acabava por incomodar muita gente.

Em Damasco o perseguidor começa a ser perseguido. Em primeiro lugar, os cristãos não aceitavam Paulo porque tinham medo dele. A ousadia de Paulo, após a sua conversão, levou-o a tentar pregar o Cristo nas sinagogas dos judeus:

·         “E logo começou a pregar nas sinagogas, afirmando que Jesus é o Filho de Deus. Os ouvintes ficaram impressionados e comentavam: ‘Não é este o homem que descarregava em Jerusalém a sua fúria contra os que invocavam o nome de Jesus? E não é ele que veio aqui justamente para os prender e levar aos chefes dos sacerdotes?”(At 9,20-21).

Em segundo lugar, os judeus, inconformados pela conversão de Paulo, combinaram matá-lo:

·         “Passado algum tempo, os judeus fizeram uma trama para matar Saulo, mas seus planos chegaram ao conhecimento de Saulo. Os judeus montavam guarda dia e noite também junto às portas da cidade, a fim de o eliminar.”  (At 9,24-25).

Nem os seguidores de Jesus que estavam em Jerusalém acreditaram em Paulo, exceto Barnabé, homem iluminado, que tentou aproximar Paulo dos demais apóstolos:

·         “Saulo chegou a Jerusalém, e procurava juntar-se aos discípulos. Mas todos tinham medo dele, pois não acreditavam que ele fosse discípulo. Então Barnabé tomou Saulo consigo, o apresentou aos apóstolos, e lhes contou como Saulo no caminho tinha visto o Senhor, como o Senhor lhe havia falado, e como ele havia pregado corajosamente em nome de Jesus na cidade de Damasco.” (At 9,26-27).

Não somente os cristãos tinham medo de Paulo e os judeus tentavam matá-lo, mas também os judeus de origem grega, os helenistas, tentaram contra Paulo:

·         “Saulo também falava e discutia com os judeus de língua grega, mas eles procuravam um jeito de o matar.” (At 9,29).

A partir daí, os apóstolos preocupados com a vida de Saulo, manda-o para a Cesaréia e depois para Tarso (At 9,30), e Saulo desaparece por um tempo de cena, só aparecendo, novamente, a partir do capítulo 11,25 do livro dos Atos dos Apóstolos em diante, quando

·         “Barnabé foi então para Tarso em busca de Saulo. E o encontrou e o levou para Antioquia”. (At 11,25).

As consequências da conversão de Paulo não foram auspiciosas. A conversão tirou Paulo de uma posição na sociedade e o colocou em outra bem inferior.

Ao invés de empresário empregador, dono de uma oficina de confecção de tendas com seus empregados e escravos, acabou, sendo ele mesmo, um empregado, um trabalhador assalariado com aspecto de escravo, como ele mesmo afirmaria:

·         “Por causa de Cristo, perdi tudo, e considero tudo um lixo, a fim de ganhar Cristo e estar com ele” (Fl 3,8-9). 

Paulo mal e mal ganhava o suficiente para poder sobreviver:

·         “E quando passei necessidade entre vocês, não fui pesado a ninguém... Em tudo evitei ser pesado a vocês e continuarei a evitá-lo”.  (2Cor 11,9).

A conversão para Cristo criou para Paulo uma situação nova, imprevista. De um lado, excluído da comunidade judaica, perdeu o círculo de amizades que tinha. Deve ter perdido, também, a clientela entre os judeus que lhe comprava as tendas que ele fabricava, pois os judeus passaram a odiá-lo a ponto de querer matá-lo (At 9,23).

Por outro lado, enviado para a missão pela comunidade de Antioquia (At 13,2-3), levou vida errante, durante mais de doze anos, sem domicílio, sem oficina e sem a possibilidade de montar uma clientela fixa.  Essa nova situação obrigou Paulo a buscar uma nova maneira de sobreviver.

Durante a ausência de Paulo em Jerusalém,

·         “a Igreja vivia em paz em toda a Judéia, Galiléia e Samaria. Ela se edificava e progredia no temor do Senhor, e crescia em número com a ajuda do Espírito Santo.” (At 9,31).

Depois de sua conversão, Paulo descobre que Jesus o amou antes até que ele próprio conhecesse Jesus, chegando ao cúmulo de Jesus dar a sua vida por ele:

·         “E esta vida que agora vivo, eu a vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim (Gl 2,20b);

·         “Cristo morreu por nós quando ainda éramos pecadores” (Rm 5,8b).

Paulo joga para o alto tudo o que tinha vivido, até então, como fariseu, deixando bem claro isso na sua carta aos Filipenses:

·         “Por causa de Cristo, porém, tudo o que eu considerava como lucro, agora considero como perda. E mais ainda: considero tudo uma perda diante do bem superior que é o conhecimento do meu Senhor Jesus Cristo.  Por causa dele perdi tudo e considero tudo como lixo, a fim de ganhar Cristo, e estar com ele.” (Fl 3,7-9a).

No Evangelho deste domingo, o quinto domingo da Páscoa, Jesus identifica-se como “a verdadeira videira”.

No Antigo Testamento, sempre que o Pai queria manifestar o seu imenso amor pelo seu povo, evocava a figura do pastor ou da vinha. Para Iahweh, o seu rebanho ou a sua vinha era o povo de Israel como vemos em Isaias 5,1-7, onde Deus demonstra o grande amor que tem pela sua vinha, e faz tudo o que é possível por ela, mas, em vez de haver reciprocidade, a vinha só lhe causava desgosto e amargura:

·         “Eu esperava dela o direito, e produziram a injustiça; esperava justiça, e ai estão gritos de desespero”. (Is 5,7b). 

Ainda, no Antigo Testamento, por ver a ingratidão de seu povo, de sua vinha, Yahweh se mostra extremamente irado, e chega ao extremo de compará-la de noiva à prostituta:

·         “Já faz muito tempo que você quebrou a sua canga, arrebentou o seu cabresto, e disse: ‘Não quero servir. ’ Você se deitava e se prostituía no alto de qualquer colina mais elevada ou debaixo de qualquer árvore frondosa. Eu havia plantado você como lavoura especial, com mudas legítimas. E como é que você se transformou em ramos degenerados de vinha sem qualidade? Mesmo que você se esfregue com sabão e use muito detergente, a mancha de sua culpa continua diante de mim – oráculo de Yahweh”. (Jr 2,20-22).

E, no seu desgosto, Yahweh entrega a sua vinha, o seu povo à escravidão:

·         “Eu queria colher alguma coisa deles, - oráculo de Yahweh -, mas não há uvas na parreira nem figos na figueira, e até suas folhas secaram. Eu os entreguei à escravidão”. (Jr 8,13).

E Yahweh propõe-se a destruí-la:

·         “Subam para os terraços da vinha, e provoquem a destruição, mas não acabem com tudo: arranquem as mudas, porque não são de Yahweh”. (Jr 5,10),

E ainda mais, entregou sua vinha ingrata aos pastores vândalos:

·         “Muitos pastores devastaram a minha vinha e pisotearam a minha propriedade; transformaram a minha propriedade querida num deserto desolado; dela fizeram um lugar devastado, e a deixaram em um estado deplorável; está desolada diante de mim...”. (Jr 12,10-11).

E, por fim, acaba por queimá-la:

·         “Por isso, assim diz o Senhor Yahweh: ‘Como aconteceu com a parreira silvestre que joguei no fogo para ser queimada, assim tratarei os moradores de Jerusalém’”. (Ez 15,6).

Mas o coração misericordioso do Senhor Deus parece verter-se em lágrimas quando canta essa lamentação por ver sua vinha, antes bem tratada e plantada à beira d’água, agora jogada ao chão e pisoteada e seus ramos sendo destruídos pelo fogo:

·         “Sua mãe era como parreira plantada à beira d’água. Produzia bastante e ficava frondosa, porque havia boa umidade. Seus ramos eram fortes, bons para se tornarem cetros reais. A sua altura sobressaia por cima das copas, a sua imponência se destacava pela quantidade de ramos. Ela, porém, foi arrancada com raiva e jogada ao chão. O vento leste acabou de secá-la e os seus frutos despencaram. Os seus fortes ramos secaram e foram destruídos pelo fogo. Agora ela está plantada no deserto em chão duro e seco. O fogo sai do seu tronco e queima seus ramos e frutos. Nela não há mais ramo forte, um cetro para governar’. Essa é uma lamentação, e como lamentação se deve cantar”. (Ez 19,10-14).

Mas, apesar de suas lamentações, ameaças e destruições no Antigo Testamento, o Senhor Yahweh prevê dias melhores para a sua vinha e vislumbra aquele que

·         “será a verdadeira vinha e o Pai o agricultor, e cujos ramos darão frutos desde que unidos à vinha” (cf Jo 15,1-4).

e assim se pronuncia Yahweh seiscentos anos antes da plenitude dos tempos, quando aconteceu a vinda do Messias:

·         “Nesse dia, cantarão para a vinha formosa: ‘Eu, Yahweh, sou responsável por ela. Eu a rego com frequência: para que ninguém venha estragá-la, eu a vigio dia e noite. Eu não estou encolerizado. Se alguém produzisse nela espinhos e ervas daninhas, eu me lançaria contra ele para queimá-lo. Quem busca a minha proteção, fará as pazes comigo; sim, comigo fará as pazes’”. (Is 27,2-5). 

Mas, essa promessa não se realizaria com o povo de Israel. Em seu extremado amor, o Pai envia o seu Filho unigênito, não para cuidar da vinha, mas para ser

·         “a verdadeira vinha e o Pai o agricultor” (cf Jo 15,1).

E o Filho unigênito do Pai relembra a vinha do Antigo Testamento, chama a atenção do povo, mas ninguém o entende.

Jesus retoma a parábola de Isaias, 5,1-7 e resume a história do povo eleito: o Pai não deixou de esperar os frutos de sua vinha; mas, ao invés de ouvir os profetas que ele enviou, os vinhateiros os maltrataram e até os mataram, conforme deve ser lido em Marcos 12,1-5, em Mateus 21,33-46 e em Lucas 20,9-19. Não acreditando no que via e acontecia, o Pai, então, resolve mandar o seu próprio e único Filho muito amado, pensando que os vinhateiros o respeitariam (Mc 12,6; Lc 20,15; Mt 21,38), mas, a decepção foi maior ainda: no cúmulo da infidelidade do povo incitado pelos chefes do povo, matam também o Filho, cuja herança é a vinha.

Por essa atitude inconsequente e criminosa, os culpados serão castigados, mas, diferente do que se esperava, a morte do Filho abre uma nova etapa no plano de salvação do Pai: a vinha será, por fim confiada a vinhateiros fieis e ela dará frutos (cf Mc 12,7ss; Mt 21,41ss; Lc 20,16).

O que Israel não foi capaz de dar a Yahweh, Jesus vem e lhe dará. 

E o próprio Jesus é “a verdadeira vinha e o Pai o agricultor” (Jo 15,1) que produz bem, a vida autêntica, digna de tal nome. Jesus, a vinha plantada pelo Pai, é a vinha querida do Pai e cercado de cuidados, e podado a fim de dar frutos abundantes:

·         “Eu sou a videira e vocês são os ramos. Quem fica unido a mim, e eu a ele, dará muito fruto, porque sem mim vocês não podem fazer nada”. (Jo 15,5). 

Em primeira instância, o fruto que a vinha Jesus dá, é a sua própria vida, derramando o seu sangue, prova suprema de amor:

·         “A glória de meu Pai se manifesta quando vocês dão muitos frutos e se tornam meus discípulos. Assim como o Pai me amou, eu também amei vocês; permaneçam no meu amor. Não existe amor maior do que dar a vida por seus amigos”. (Jo 15,8-9.13). 

E quem dá a vida por seus amigos só quer que eles tenham vida, e a tenham em abundância:

·         “Eu vim para que tenham vida, a e a tenham em abundância”. (Jo 10,10), e Jesus acrescenta, nessa sua doação total: “O Pai me ama porque eu dou a minha vida para retomá-la de novo. Ninguém tira a minha vida; eu a dou livremente. Tenho o poder de dar a vida e tenho o poder de retomá-la. Esse é o mandamento que recebi do meu Pai”. (Jo 10,17-18).

E Jesus alerta para os falsos vinhateiros, falsos pastores, falsos profetas, que existem em todos os seguimentos religiosos que se dizem cristãos, alertando que só ele é

·         “a verdadeira vinha e o Pai o agricultor” (cf Jo 15,1);

A vinha plantada pelo Pai:

·         “Toda planta que não foi plantada pelo meu Pai celeste será arrancada”. (Mt 15,13).

E o vinho, que é o fruto da videira, será o sangue derramado na cruz, o sinal da nova Aliança que é selada no mistério eucarístico, o sinal sacramental deste sangue para selar a Aliança nova.

E este será o meio de comungar do amor de Jesus, de permanecer nele:

·         “Enquanto comiam, Jesus tomou um pão e, tendo pronunciado a benção, o partiu e distribuiu aos discípulos, e disse: ‘Tomem e comam, isto é o meu corpo. ’ Em seguida, tomou um cálice, agradeceu, e deu a eles, dizendo: ‘Bebam deles todos, pois isto é o meu sangue, o sangue da aliança, que é derramado em favor de muitos para remissão dos pecados. Eu lhes digo: de hoje em diante não beberei deste fruto da videira, até o dia em que com vocês beberei o vinho novo na casa de meu Pai’”. (Mt 26,26-29).

E, no Evangelho de João, diz Jesus:

·         “Quem come a minha carne e bebe o meu sangue vive em mim e eu vivo nele”. (Jo 6,56); e ainda: “Fiquem unidos a mim, e eu ficarei unidos a vocês. O ramo que não fica unido à videira não pode dar fruto, se não ficarem unidos a mim. Assim como o Pai me amou, eu também amei vocês; permaneçam no meu amor.” (Jo 15,4.9).

Jesus é a videira verdadeira, nós somos os ramos: “Eu sou a videira, vocês são os ramos.” (Jo 15,5), da mesma forma em que ele é o Corpo e nós somos os membros. 

Sem a comunhão com Jesus, somos ramos secos, infrutíferos, separados do tronco, sem receber a seiva vitalizadora e sem poder dar frutos, e é bem por isso que ele afirma:

·         “Sem mim vocês não podem fazer nada”. (Jo 15,5b).

Se formos ou estivermos separados do tronco, não somos alimentados pela seiva do tronco, ficamos estéreis e para nada serviremos, senão para o fogo:

·         “Quem não fica unido a mim será jogado fora como um ramo, e secará. Esses ramos são ajuntados, jogados no fogo e queimados”. (Jo 15,6).

Pela nossa comunhão com Jesus, assim como a comunhão do ramo ao tronco, nos tornamos ramo da verdadeira videira, vivificado pelo amor que une Jesus ao Pai e dá fruto.

Vivificados pelo amor que une Jesus ao Pai, damos frutos, o que glorifica o Pai. 

·         Participamos, assim, da alegria do Filho que é glorificar o Pai: “A glória de meu Pai se manifesta quando vocês dão muitos frutos e se tornam meus discípulos. Assim como o Pai me amou, eu também amei vocês; permaneçam no meu amor. Se vocês obedecem aos meus mandamentos, permanecerão no meu amor, assim como eu obedeci aos mandamentos do meu Pai, e permaneço no seu amor. Eu disse isso a vocês para que a minha alegria esteja em vocês, e a alegria de vocês seja completa”. (Jo 15,8-11). 

Esse é o mistério da verdadeira vinha: exprime a união fecunda de Jesus e da Igreja e sua alegria que permanece perfeita e eterna:

·         “Eu mesmo dei a eles a glória que tu me deste, para que eles sejam um como nós somos um. Eu neles e tu em mim, para que sejam perfeitos na unidade, e para que o mundo reconheça que tu me enviaste e que os amaste como amaste a mim”. (Jo 17,22-23).