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09
DE SETEMBRO
SÃO
PEDRO CLAVER - 1580-1654
Os escravos
negros que chegavam em enormes navios negreiros ao porto de Cartagena, na
Colômbia, eram recepcionados e aliviados de suas dores e sofrimentos por um
missionário que, além de alimento, vinho e tabaco, oferecia palavras de fé para
aquecer seus corações e dar-lhes esperança.
Para quem
vivia com corrente nos pés e sob o açoite dos feitores, a esperança vinha de
Nosso Senhor. Esse missionário era Pedro de Claver, nascido no povoado de
Verdú, em Barcelona, na Espanha, em 26 de junho de 1580. Filho de um casal de
simples camponeses muito cristãos, desde cedo revelou sua vocação. Estudou no
Colégio dos Jesuítas e, em 1602, entrou para a Companhia de Jesus, para
tornar-se um deles. Quando terminou os estudos teológicos, Pedro de Claver
viajou com uma missão para Cartagena, hoje cidade da Colômbia, na América do
Sul. Iniciou seu
apostolado antes mesmo de ser ordenado sacerdote, o que ocorreu logo em
seguida, em 1616, naquela cidade.
E assim, foi enviado para Carque, evangelizar
os escravos que chegavam da África. Apesar de não entenderem sua língua,
entendiam a linguagem do amor, da caridade e do sentimento cristão e paternal
que emanavam daquele padre santo.
Por esse
motivo os escravos negros o veneravam e respeitavam como um justo e bondoso
pai. Em sua missão, lutava ao lado dos negros e sofria com eles as mesmas
agruras. O que podia fazer por eles era mitigar seus sofrimentos e
oferecer-lhes a salvação eterna.
Com essa
proposta, Pedro de Claver batizou cerca de quatrocentos mil negros durante os
quarenta anos de missão apostólica. Foram atribuídos a ele, ainda, muitos
milagres de cura. Durante a peste, em 1650, ele foi o primeiro a oferecer-se
para tratar os doentes.
As consequências
foram fatais: em sua peregrinação entre os contaminados, foi atacado pela
epidemia, que o deixou paralítico. Depois de quatro anos de sofrimento, Pedro
de Claver morreu aos setenta e três anos de idade, em 8 de setembro de 1654, no
dia na festa da Natividade da Virgem Maria.
Foi canonizado
pelo papa Leão XIII em 1888. São Pedro Claver foi proclamado padroeiro especial
de todas as missões católicas entre os negros em 1896.
Sua festa, em
razão da solenidade mariana, foi marcada para 9 de setembro, dia seguinte ao da
data em que se celebra a sua morte.
São
comemorados também neste dia: São Tibúrcio e São Cirano.
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