NOSSA SENHORA DA PAZ
Segundo a tradição, no ano de 1682,
alguns mercadores encontraram na vila do Mar do Sul salvadorenho uma caixa
abandonada; tão bem fechada que não conseguiram abri-la com ferramentas.
Certos de que continha algum objeto
valioso, levaram-na para a cidade de São Miguel, onde encontrariam recursos
para abri-la. Puseram a caixa no lombo de um burro e iniciaram uma longa e
perigosa viagem até chegarem à cidade no dia 21 de novembro.
Visando garantir a posse do provável
tesouro, dirigiram-se primeiramente às autoridades do lugar para lhes comunicar
o achado; ao passarem diante da igreja paroquial, hoje Catedral, o burro
deitou-se por terra decidida a não mais se levantar.
Sem nenhum esforço conseguiram abrir a
caixa que continha uma formosa imagem de Nossa Senhora com o Menino nos braços.
A origem da imagem permanece misteriosa e envolta
Conta-se que no momento em que
retiravam a imagem ocorria uma violenta luta entre os habitantes da região.
Ao terem notícia do milagroso achado,
todos depuseram as armas e imediatamente cessaram as hostilidades; também se
relata que nas lutas fratricidas de 1883, o lado vitorioso, em vez de promover
represálias, como se esperava, fez colocar a abençoada imagem no átrio da
paróquia e, aos pés de Maria, jurou solenemente não guardar rancores e extirpar
o ódio dos corações para que a paz gerasse fraternidade e reconciliação.
Por isso deram à imagem o título de
Nossa Senhora da Paz, cuja festa é celebrada no dia 21 de novembro, para
recordar sua chegada a São Miguel. A imagem é de tamanho regular. Talhada em
madeira e vestida de roupas brancas, tem à frente um bordado com o escudo
nacional da República de Salvador.
A imagem tem na mão uma palma de ouro,
como lembrança da erupção do vulcão Chaparrastique, que ameaçou transformar a
cidade num mar de lava ardente. Os atemorizados habitantes de São Miguel
colocaram a imagem de Nossa Senhora da Paz na porta principal da Catedral e no
mesmo instante a forte corrente de lava mudou de direção, afastando-se da
cidade.
No ponto exato onde a lava mudou seu
rumo há um povoado chamado "Milagro de
Isto ocorreu no dia 21 de setembro de
1787. Neste dia todos testemunharam que a fumaça que saia do vulcão formava uma
palma. Vendo nisto um sinal da proteção da Virgem, o povo resolveu colocar em
sua mão uma palma de ouro, semelhante a que contemplaram no céu.
A coroação canônica da imagem ocorreu
no dia 21 de novembro de 1921. O ourives que confeccionou a coroa da Virgem
empregou
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