26 DE NOVEMBRO
SÃO LEONARDO
DE PORTO MAURÍCIO
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Lígure, nasceu
em 1676, filho de capitão da marinha, Domingos Casanova, que o deixou órfão em
tenra idade. Fez seus estudos em Roma no Colégio Romano e depois entrou no
retiro de São Boaventura, no Palatino, vestindo aí o hábito franciscano.
Desenvolveu sua atividade sacerdotal provavelmente em Florença. As cruzes
plantadas por seus confrades fora da Porta de São Miniato tornaram-se para ele,
outros tantos púlpitos ao aberto. Sobre a eficácia de sua palavra fundaram-se
alguns episódios da vida do santo. No fim de uma prédica sobre a Paixão, na
Córsega, os homens, endurecidos pelo ódio secular, descarregaram seus fuzis
para cima e se abraçaram em sinal de paz.
Suas pregações
constituíam uma advertência para todos os cidadãos em Florença. No jubileu
de 1750, proclamado por Bento XIV, o Papa Lambertini de Bolonha, fez muito
sucesso a via-sacra pregada por Frei Leonardo aos 27 de dezembro no Coliseu.
Era a primeira vez que se celebrava um rito religioso no anfiteatro Flávio.
Desde aquele ano a piedosa tradição se mantém até aos nossos dias e toda a
Sexta-feira Santa o Papa faz pessoalmente o rito penitencial.
Aquela via-sacra
foi muito importante para a arte: o Coliseu até aquele ano tinha servido como
pedreira, mas depois daquela memorável via-sacra foi considerado lugar sagrado,
meta de devotas peregrinações, e a sua demolição parou. Frei Leonardo era
grande devoto de Nossa Senhora. O Santo da via-sacra e da Imaculada Conceição,
o Frade que salvou o Coliseu de ruína total, o pregador inflamado da Paixão de
Cristo, esses são os títulos de São Leonardo de Porto Maurício.
Frei Leonardo
morreu no retiro de São Boaventura no Palatino, e o próprio Papa foi
ajoelhar-se ao lado de seu corpo. Sobre o túmulo do Santo foi exposta a carta
profética escrita por São Leonardo pouco antes da morte. Nela preconizava-se a
proclamação do dogma da Imaculada Conceição.
São
comemorados, também, neste dia: São João Berchmans (religioso jesuíta),
Bem-aventurado Tiago Alberione, São Marcelo da Nicomédia (mártir), São Martinho
de Arades (monge), e São Conrado.
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