SANTA ÂNGELA DE MÉRICI - 1470-1540
Fundou a Congregação das irmãs de
Santa Úrsula.
Ângela Mérici nasceu em 1470, na
cidade de Desenzano, no norte da Itália. O período histórico era o do
Renascimento e da Reforma da Igreja, provocada pela doutrina luterana. Os pais
eram camponeses pobres e muito religiosos. E desde pequena, ela teve seu
coração inclinado pela vida religiosa, preferindo a leitura da vida dos Santos.
De fato, sua provação começou muito cedo, na infância, quando ficou órfã de
pai. Logo em seguida perdeu a mãe e a irmãzinha, com quem se identificava
muito.
Assim, ela foi viver na casa de um
tio, que a havia adotado, mas que também veio a falecer. Voltou à terra natal.
Depois de passar dias e dias chorando, com apenas treze anos, pediu para ingressar
num convento, entrando para a Ordem Terceira de São Francisco de Assis.
Ângela tinha apenas o curso primário e
chegou a ser "conselheira" de governadores, bispos, doutores e
sacerdotes. Os seus sofrimentos, sua entrega à Deus e a vida meditativa de penitência
lhe trouxeram, através do Espírito Santo, o dom do conselho, que consiste em
saber ponderar as soluções adequadas para todas as situação da vida.
Ela também, percebeu que naquele
momento histórico, as meninas não tinham quem as educassem e livrassem dos
perigos morais, e que as novas teorias levavam as pessoas a querer organizar a
vida como se Deus não existisse. Para lutar contra o paganismo, era preciso
restaurar a célula familiar. Inspirada pela Virgem Maria, fundou a Comunidade
das irmãs Ursulinas, em homenagem a santa Úrsula, a mártir do século IV, que
dirigia o grupo das moças virgens, que morreram por defender sua religião e sua
castidade. Ângela acabou se tornando a portadora de uma mensagem inovadora para
sua época. Organizou um grupo de vinte e oito moças, para ensinar catecismo em
cada bairro e vila da região.
As "Ursulinas" tinham como
finalidade a formação das futuras mães, segundo os dogmas cristãos. Ângela teve
uma concepção bastante revolucionária para sua época, quando se dizia que uma
sólida educação cristã para as moças só seria possível dentro das grades de uma
clausura. Decidiu que era a hora de fazer a comunidade se tornar uma
Congregação religiosa.Consta, pela tradição, que antes de ir à Roma para dar
início a esse projeto, quis fazer uma peregrinação em Jerusalém.
Assim que chegou, ficou cega. Visitou
os Lugares Sagrados e os viu com o espírito, não com os olhos. Só recobrou a
visão, na volta, quando parou numa pequena cidade onde existia um crucifixo
milagroso, foi até ele, rezou e se curou. Anos depois, foi recebida pelo papa
Clemente VII, durante o Jubileu de 1525, que deu início ao processo de fundação
da Congregação, que ela desejava.
Ângela a implantou na Bréscia, dez
anos depois, quando saiu a aprovação definitiva. E ali, a fundadora morreu aos
setenta e cinco anos, em 27 de janeiro de 1540 e foi canonizada, em 1807. Santa
Ângela de Mérici, atualmente, recebe as homenagens no dia de sua morte.
São comemorados, também, neste dia:
Santo Avito (mártir da África), Santa Cândida de Banholes (viúva), Santo Emério
de Bonholes (abade), São Juliano de Sora (mártir), São Vitaliano.
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