OS DEZ LEPROSOS

XXVIII DOMINGO DO TEMPO COMUM

Ano C; Cor verde; Leituras: 2Rs 5,14-17; Sl 97 (98); 2Tm 2,8-13; Lc 17,11-19.

“NÃO FORAM DEZ OS CURADOS? E OS OUTROS NOVE, ONDE ESTÃO?” (Lc 17,17).

Diácono Milton Restivo

A liturgia continua mostrando Paulo, preso em Roma, escrevendo para Timóteo. São conselhos e advertências paternais e de um pastor, ausente por força das circunstâncias que, mesmo à distância, se preocupa com o seu rebanho e dá instruções ao seu discípulo muito amado.

Paulo não perde de vista o objetivo de sua missão: “Lembra-te de Jesus Cristo, ressuscitado de entre os mortos, descendente de Davi, segundo o meu evangelho”. (2Tm 2,8).

Como vemos, antes de surgirem os quatro evangelhos que conhecemos, Paulo já tinha escrito, através de suas cartas, o seu evangelho; um evangelho teológico e doutrinário, que não se preocupou em narrar a história propriamente dita de Jesus, mas os seus ensinamentos que já haviam sido inseridos e assimilados na vida de cada comunidade que ele, Paulo, fundara.

E Paulo tinha como ponto de partida e meta de chegada do seu Evangelho: “Jesus Cristo, ressuscitado de entre os mortos”.

Paulo se diz prisioneiro, como realmente estava em Roma e, por anunciar e viver os ensinamentos de Jesus Cristo, perdera a sua liberdade: “pelo qual estou sofrendo até algemas, como malfeitor”. (2Tm 2,9). As cartas que Paulo escreveu a Timóteo contêm conselhos a serem seguidos por nós hoje também.

        Nesta segunda carta Paulo encoraja Timóteo a continuar pregando a palavra, corrigindo, repreendendo e orientando: “... proclame a Palavra, insista no tempo oportuno e inoportuno, advertindo, reprovando e aconselhando com toda paciência e doutrina”. (2Tm 4,2), mesmo no meio de muitas perseguições pelas mãos dos infiéis: “Ademais, todos os que querem viver com piedade em Jesus Cristo serão perseguidos. Quanto aos maus e impostores, eles progredirão no mal, enganando e sendo enganados”. (2Tm 3,12-13).

A ênfase que Paulo dá nas duas cartas a Timóteo está sempre voltada à Palavra de Deus. Tudo o que Timóteo precisava, tanto para corrigir erros doutrinários como para ficar firme no meio de tribulação, ele poderia achar na Palavra do Senhor. Por este motivo, Paulo exorta a Timóteo: “Quanto a você mesmo, seja para os fiéis um modelo da palavra, na conduta, no amor, na fé, na pureza”. (1Tm 4,13), e “Procure apresentar-se a Deus como homem digno de aprovação, como trabalhador que não tem do que se envergonhar e que distribui com retidão a palavra da verdade.” (2Tm 2,15). E é exatamente isso, a recomendação sobre a Palavra de Deus, que é o centro da exortação de Paulo na segunda leitura de hoje: “contudo, a palavra de Deus não está algemada”. (2Tm 2,9b).

Talvez seja esse o mal do nosso século: algemamos a Palavra de Deus...  

Antigamente o púlpito era um local de destaque dentro de nossas igrejas e de lá ouvia-se a voz forte e corajosa de um pregador comprometido com a Palavra. A voz era forte, sim, porque não existiam aparelhos de som e o pregador tinha que esforçar-se para se fazer ouvir por todos os que estivessem dentro da igreja, e vivia o que pregava.

E hoje, com todas as facilidades que existem, o que temos feito com a Palavra de Deus? Que material dispomos em nossas pregações que podem conduzir o mundo?

Na realidade, nos dias de hoje, o que se vê e se ouve são pregações vazias, repetitivas e até confusas, algumas cheias de inspirações e motivadoras que apelam à alma humana, mas não transformam o espírito humano.

Os pregadores transformadores estão desaparecendo. A Palavra de Deus, em alguns círculos, está presa, está algemada. Paulo estava preso, mas a palavra de Deus não; corria solta e livre.

Por isso Paulo afirmou: “... pelo qual estou sofrendo até algemas, como malfeitor; contudo, a palavra de Deus não está algemada” (2Tm 2,9).

Muitos ministros ordenados da nossa Igreja, que são os ministros da Palavra, não mais pregam a verdade do Evangelho de Jesus Cristo e aprisionam, algemam a Palavra, porque comprometeram a si mesmos e a igreja ao sistema do mundo.

Hoje os pregadores estão soltos e a Palavra de Deus está presa, algemada. Nos dias de Paulo os pregadores estavam presos e a Palavra de Deus solta!

As milhares de igrejas de seguimentos cristãos espalhadas pelo Brasil afora poderiam, num só domingo, revolucionar o Brasil se os pregadores soubessem conduzir o mundo pela pregação do Evangelho. Não foi assim que aconteceu na Igreja primitiva?  Os ministros da Palavra eram presos, torturados e até mortos, mas jamais os adversários conseguiram “algemar a Palavra”.

Paulo se regozijava e agradecia a Deus por ter o carisma da Palavra e por permitir que a Palavra seguisse o curso a que fora destinada e alcançasse livremente a todos os corações e todas as comunidades: “O motivo do nosso contínuo agradecimento a Deus é este: quando ouviram a Palavra de Deus que anunciamos, vocês a acolheram não como palavra humana, mas como ela realmente é, como Palavra de Deus, que age com eficácia em vocês que acreditam”. (1Ts 2,13).

E o que vemos hoje? Homens e mulheres que se auto-intitulam bispos, missionários, pastores, apóstolos milionários que aprisionam a Palavra, algemam a Palavra em benefício próprio, aumentando os seus capitais à custa da Palavra que eles manuseiam à seu bel prazer. São os falsos profetas que fazem discípulos, conduzem multidões. Eles estão introduzidos nos grandes e pequenos ministérios; nas conferências, nos seminários, nas convenções; escrevendo literatura, fazendo programa de rádio e TV, compondo e gravando música, pregando aos fieis.

Foi a respeito deles que Jesus alertara: “Cuidado para que ninguém engane vocês. Porque muitos virão em meu nome dizendo: ‘Eu sou o Messias’, e enganarão muita gente. [...] Vão surgir falsos profetas que enganarão muita gente”.  (Mt 24,4.11). “Acautelem-se, porém dos falsos profetas, que vêm até vocês vestidos como ovelhas, mas interiormente são lobos devoradores.” (Mt 7,15). E o apóstolo João na sua primeira carta alerta: “Amados, não dêem crédito a todos os que se dizem inspirados; antes, examinem os espíritos, para saber se vêm de Deus, pois no mundo já apareceram muitos falsos profetas” (1Jo 4,1). Falam bonito, convencem, emocionam, argumentam, fazem milagres, expulsam demônios, arregimentam fiéis, mas Jesus antevê a cena de quando estes se defrontarem com ele no momento derradeiro: “Nem todo aquele que me diz: ‘Senhor, Senhor”, entrará no Reino do Céu. [...] Naquele dia muitos me dirão: ‘Senhor, Senhor, não foi em teu nome que profetizamos? Não foi em teu nome que expulsamos demônios? E não foi em teu nome que fizemos tantos milagres?’ Então eu vou declarar a eles: ‘Jamais conheci vocês. Afastem-se de mim, malfeitores.”   (Mt 7,21.22-23). Paulo, que jamais algemou a Palavra, alerta os seus discípulos: “O Senhor conhece os que são seus.” (2Tm 2,19b).

No Evangelho de hoje Jesus continua a sua caminhada rumo a Jerusalém para o seu sacrifício supremo. Lucas nos diz que Jesus estava atravessando a Galiléia e a Samaria. Portanto ele caminhava para sul. Nessa jornada vêm ao encontro de Jesus dez leprosos.

Somente Lucas descreve este acontecimento, e isso aconteceu nos últimos dias da vida do Mestre. A lepra era uma doença terrível, degeneradora e asquerosa. Segundo uma antiga descrição, as úlceras vinham gradualmente nas diferentes partes do corpo: os cabelos caíam, as sobrancelhas desapareciam, as unhas amoleciam e caiam e mais tarde os dedos das mãos e dos pés apodreciam e caiam, as gengivas contraiam-se e os dentes desapareciam, os olhos, o nariz, a língua, pouco a pouco desapareciam. Era terrível de suportar e de se ver, e não tinha cura.

Os leprosos eram expulsos de suas famílias, de suas casas e de suas aldeias e eram obrigados a vagar por lugares ermos e pelos desertos, não podendo, sob hipótese alguma, ter contato com ninguém e nenhuma pessoa sã poderia aproximar-se de um leproso porque, além de ser uma doença altamente contagiosa, existiam as determinações doutrinárias de que, quem se aproximasse de um leproso ou nele tocasse, ficaria impuro e também era isolado até provar que não havia contagiado a doença. Com certeza, os leprosos, além de perderem família, trabalho, amigos, moradia, perdiam também a auto-estima, a dignidade humana e a alegria de viver.

O capítulo 13 do Levítico revela que a palavra “lepra” era usada em sentido mais geral do que hoje. Alguns sugerem que esse capítulo incluía sete diferentes doenças sob o termo geral “lepra”.

No Antigo Testamento a Lei de Moisés coloca na boca de Deus a seguinte determinação: “Yahweh falou a Moisés: Ordene aos filhos de Israel que expulsem do acampamento os leprosos, os que têm gonorréia, e os que se contaminaram com cadáveres. Homens ou mulheres serão todos expulsos do acampamento, para que não fique contaminado o acampamento no meio do qual eu moro”. (Nm 5,1-3). É bastante cômodo colocar na boca de Deus determinações que nos livram das pessoas que nos incomodam quando deveríamos nos preocupar com a sua saúde e a sua segurança.

Para complicar mais a situação, o leproso devia vestir roupas rasgadas, deixar o cabelo emaranhado e gritar alto quando alguém se aproximasse dele: ‘Impuro! Impuro!’: “Quem for declarado leproso, deverá andar com as roupas rasgadas e despenteado, com a barba coberta e gritando: ‘Impuro! Impuro! ’. Ficará impuro enquanto durar a sua doença. Viverá separado e morará fora do acampamento”. (Lv 15,45-46).

A Lei de Moisés dava instruções explícitas para que a lepra fosse diagnosticada pelo sacerdote: “Quando alguém tiver na pele uma inflamação, um furúnculo ou qualquer mancha que produza suspeita de lepra, será levado diante do sacerdote Aarão ou de um de seus filhos sacerdotes. O sacerdote examinará a parte afetada. [...] Depois de examiná-lo, o sacerdote o declarará impuro”. (Lv 13,2-3a.3b).

Os sacerdotes tinham proeminência até no que dizia respeito à saúde do povo. Eram os sacerdotes que determinavam se a pessoa estava ou não com lepra e se tivesse tido lepra eram eles que diagnosticavam a cura de tão terrível mal, conforme relata o capítulo 14 do Levítico.

Certamente Jesus conhecia as determinações desse capítulo porque mandou que um leproso, que ele havia purificado, fosse apresentar-se ao sacerdote: “Vá pedir ao sacerdote para examinar você, e depois ofereça pela sua purificação o sacrifício que Moisés ordenou, para que seja um testemunho para eles” (Mc 1,44) e, em Lucas, depois de Jesus haver curado dez leprosos, determina que eles vão se apresentar aos sacerdotes: “Vão apresentar-se aos sacerdotes”. (Lc 17,14). Como vemos, as determinações contidas na Lei de Moisés estavam em vigor no tempo de Jesus.

Voltemos ao encontro de Jesus com os dez leprosos. Jesus estava indo a Jerusalém para consumar a sua missão. No caminho, passando pela Galiléia e chegando a Samaria, se aproximou de uma aldeia. Era um pequeno povoado, tão insignificante que nem o seu nome o evangelista teve o trabalho de citar. Na entrada da aldeia, vêm ao encontro de Jesus dez leprosos, que pararam ao longe; na entrada, sim, porque aos leprosos era proibido entrar na aldeia.

Pelo exposto acima, não é difícil imaginar o estado deplorável em que se encontravam aqueles leprosos abandonados pela religião, pela família e pela sociedade: mal cheirosos, desfigurados, maltrapilhos, esfomeados, enfim, uma cena aterradora. Com certeza, todos os que estavam com Jesus deram um passo atrás e fizeram menção de fugir da presença daqueles infelizes, apesar de o evangelista narrar que os leprosos “pararam a distância e gritaram: ‘Jesus, mestre, tem compaixão de nós”. (Lc 17,13b).

Jesus permaneceu inabalável, olhando firmemente para aqueles discriminados.

Jesus viera para contradizer tudo o que a sociedade e aqueles que interpretavam e interpretam mal a religião e a Lei de Deus e que a usam para tirar proveito próprio tinham como certo: isolar, ignorar e discriminar aqueles que, mais do que ninguém, necessitava de ajuda. Estaria sendo diferente nos dias de hoje? Hoje, graças a Deus e méritos sejam dados à medicina, não temos mais leprosos isolados em lugares ermos. Mas, o que dizer dos embriagados caídos nas sarjetas; o que dizer das prostitutas que vendem os seus corpos na rodoviária, nas rodovias e nas casas chamadas de “casas de tolerância” para sustentarem os seus filhos ou seus pais idosos; o que dizer da juventude desamparada cheirando cola e ou drogas em plenas praças públicas; o que dizer dos menores abandonados limpando parabrisas dos carros ou pedindo uma moeda quando os faróis ficam vermelhos nas esquinas de nossa cidade, que todos os evitamos porque não queremos contaminarmo-nos com os vícios, com a pobreza e com a miséria que eles portam e que nós mesmos, pelo nosso comodismo, exploração e pouco caso, os sujeitamos.

Jesus não os rejeitaria, como não rejeitou os leprosos de seu tempo.

Como podemos dizer que temos fé se não imitamos os gestos de Jesus?

Ter fé é fazer o que Jesus teria feito em nosso lugar. Não fazemos? Não temos fé! Nem do tamanho de um grão de mostarda, como vimos no Evangelho do domingo que antecedeu a este.

Quando os leprosos viram Jesus se aproximando, pararam à distância, mesmo porque não podiam se aproximar de ninguém. Estavam colocando em prática a Lei de Moisés.

Se analisarmos bem, não foram os leprosos que encontraram Jesus; foi Jesus quem os encontrou e deles não fez menção de se afastar, de fugir, como deveriam ter feito todos aqueles que seguiam a Jesus. Os leprosos não poderiam buscar Jesus na cidade, porque lá eles eram proibidos de entrar. Foi Jesus quem saiu da cidade para estar com eles.

A vida dos leprosos, a partir daquele encontro com Jesus, modificou radicalmente.

Pela narrativa do evangelista, os leprosos já conheciam Jesus e sabiam do que ele era capaz. Chamam Jesus de “Mestre” e sabiam que no coração daquele Mestre havia misericórdia e compaixão maiores do que podia haver no coração dos mestres que dirigiam o povo e discriminavam os lazarentos. Pelo jeito os leprosos tinham informações sobre Jesus; eles acreditavam que Jesus poderia curá-los.

Se acreditássemos em Jesus como esses leprosos acreditaram, de quantos males já teríamos sido libertados. Os leprosos acreditavam que Jesus pudesse curá-los, mas havia necessidade de manifestar expressamente esse desejo, e fizeram isso, gritando e em forma de oração: “Jesus, mestre, tem compaixão de nós”. (Lc 17,13).

Havia a necessidade de manifestar, por palavras, o desejo que os leprosos tinham nos seus corações: o de serem curados. Essa foi a oração dos leprosos. Poucas palavras, mas objetivas. Palavras que atingem, como uma flecha pontiaguda, o coração de um Deus que se fez homem para que os homens gozassem das delícias celestiais.

Na Sexta-feira Santa celebramos a Paixão de Cristo. Que pena, não entendemos o que é isso. 

Se soubéssemos, saberíamos que “Paixão” é amor extremo de um Deus, e “Deus é amor” (1Jo 4,8b), e não existe maior prova de amor do que dar a vida pela pessoa que se ama, pelo amigo, porque o amigo é amigo, a esposa ou marido é amigo, o filho é amigo: “Não existe amor maior do que dar a vida pelos amigos”. (Jo 15,13).

O amor é o resumo da lei de Deus.

Os leprosos fizeram uma oração irresistível para Deus: apelaram para a “paixão de Cristo”: “tem com-paixão” que é “amor total, amor supremo, amor que dá a vida”, amor que só Deus pode ter: amor que alia a nossa fé, a nossa confiança e a nossa dor à sua “paixão”, ou, com a sua paixão.

Mas Jesus não era um cristão, era um judeu e, como judeu, não poderia ignorar a Lei de Moisés, e lhes deu uma ordem: “Vão, e apresentem-se aos sacerdotes”. (Lc 17,14).

Como vimos, o sacerdote (mais do que o médico – que absurdo), era o responsável pelo diagnóstico. Só eles, os sacerdotes, e não os médicos, poderiam confirmar a cura.

Fica a pergunta: o que os sacerdotes entendiam de medicina? Como diz a sabedoria dos nossos antepassados: “Cada macaco no seu galho”. Mas Jesus usa de ironia e encaminha os leprosos para os sacerdotes, como se dependesse da prepotência dos sacerdotes israelitas e do conhecimento de medicina que possivelmente eles não teriam, a cura de uma doença degeneradora.

Os leprosos obedeceram a Jesus e se colocaram a caminho à busca dos sacerdotes e, no caminho perceberam que estavam curados: “Enquanto caminhavam, aconteceu que ficaram curados” (Lc 1714).

Assim também é na nossa vida: só somos curados enquanto caminhamos, porque a vida do cristão é caminhada, é movimento, é ir ao encontro do outro.

Se os leprosos permanecessem parados, sem obedecer a ordem de Jesus, jamais eles seriam curados. Se permanecermos parados, o mal permanece em nós, porque não adianta acreditar e ficar parado; em muitas situações a ação deve acompanhar a fé. “Um deles, ao perceber que estava curado, voltou atrás dando glória a Deus em alta voz. Jogou-se no chão, aos pés de Jesus, e lhe agradeceu. E este era samaritano” (Lc 17,15-16).

Mais uma lição que nos dá esse leproso, agora curado: ao receber a graça, ao sentir que o amor de Deus fez maravilhas na sua vida, voltou até onde estava Jesus, “dando glória a Deus em alta voz. Jogou-se no chão, aos pés de Jesus, e lhe agradeceu”.

Quantas vezes deixamos de fazer isso. Deus mostra o seu amor, a sua compaixão e a sua misericórdia para conosco e nós não demonstramos o nosso agradecimento para com ele. Não voltamos atrás para agradecê-lo. E ele permanece na soleira da porta, aguardando o nosso retorno (cf Lc 15,11-32).

Mais um detalhe importante nessa narrativa: o que voltou não era judeu, era samaritano, inimigo dos judeus, mas que na desgraça da lepra se juntara ao grupo dos nove judeus, demonstrando que é na desgraça que se ignora as diferenças e os ódios, quando isso deveria acontecer no amor. E Jesus, entre surpreso e indignado, pergunta: “Não foram dez os curados? E os outros nove, onde estão? Não houve quem voltasse para dar glória a Deus, a não ser esse estrangeiro?” (Lc 17,17b-18).

Quantas vezes nós, cada um com as suas doenças e problemas, imitamos esses homens, cheios de defeitos e erros; cheios de orgulho e vaidades; vivendo brigados dentro das nossas próprias famílias, com raiva e até ódio às vezes, criando na nossa vida “uma lepra” que destrói a alma e, quando nos encontramos com a verdade e queremos retomar a vida normal, a vida que nos realiza como filhos e filhas de Deus rogamos e imploramos que ele nos salve e... ele salva! Voltamos para agradecer como fez aquele leproso? Ou fazemos como os nove que foram embora sem agradecer?

Os outros nove leprosos, como Jesus, eram judeus e, possivelmente Jesus tenha se lembrado de uma frase que ele mesmo dissera quando visitara, pela primeira vez, a cidade de sua infância, Nazaré, no início de sua vida pública: “Eu garanto a vocês: nenhum profeta é bem recebido em sua pátria”. (Lc 4,24). Cometeram o pecado da ingratidão. Onde estavam os nove? Foram se mostrar ao sacerdote, receberam o atestado de cura e correram para retomarem a normalidade de suas vidas; talvez tenham ido à procura da família, do patrimônio, dos amigos. Foram procurar um emprego... Não tinham mais tempo para Jesus. Queriam apenas a benção, o benefício físico, pessoal e imediato.

Na cruz Jesus diria mais tarde, se referindo, além de seus algozes, também da ingratidão desses leprosos e das nossas ingratidões: “Pai, perdoa-lhes, eles não sabem o que estão fazendo”. (Lc 23,34). Somente o estrangeiro do grupo e inimigo do povo de Jesus voltou para dar “glória a Deus em alta voz” e jogar-se aos pés de Jesus para lhe agradecer.

O ex-leproso que voltou demonstrou um nível maior de fé e reconhecimento.

Somos diferentes daqueles leprosos judeus ingratos? Jesus se volta para o samaritano, leproso agora curado, e diz: “Levante-se e vá. Sua fé o salvou”. (Lc 17,19).

Agora, ele podia ir e fazer tudo o que os outros fizeram. Podia recuperar a normalidade de sua vida, mas de uma forma muito mais gloriosa do que os nove companheiros. Ele podia testificar que foi, não apenas curado, mas também salvo.