NOSSA SENHORA DE
CARAVAGGIO
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No princípio
do século XV vivia em Caravaggio, lugarejo a 38 km de Milão, na Itália,
uma jovem muito piedosa chamada Giannetta Vacchi, muito devota de Nossa
Senhora. Não deixava passar um só dia sem se recomendar à Mãe de Deus. Contra
sua vontade, casou-se com Francisco Varoli, que se transformou em verdadeiro
carrasco. Ela suportava as calúnias, insultos e espancamentos.
No dia 26 de
maio de 1432, o marido agrediu-a de forma ainda mais brutal. Ao vê-la ferida,
ordenou-lhe que fosse sozinha catar feno. Sem se revoltar, Giannetta obedece.
Confia em Deus e na intercessão da Virgem Maria. Dirige-se ao campo chamado
"Mazzolengo", distante cerca de uma légua de Caravaggio. Quando o dia
chega ao fim, contempla o feno recolhido e vê que não terá forças para levá-lo.
Temendo mais castigos por parte do marido, ergue os olhos lacrimosos para o céu
e exclama: "Oh, Senhora caríssima, ajudai-me. Só de vós espera socorro a
vossa pobre serva".
De repente
aparece-lhe uma Senhora esplendorosa tendo nos ombros um manto azul e um véu
branco sobre a cabeça. É Maria Santíssima que toca-lhe suavamente os ombros,
fazendo-a ajoelhar-se e diz: "Ouve atentamente, minha filha: o mundo, com
suas iniqüidades, havia excitado a cólera do céu.... Mas eu intercedi pelos
míseros pecadores... Vai comunicar a todos que devem jejuar numa sexta-feira a
pão e água, e, em minha honra, festejar o sábado desde a véspera... Vai, filha,
e manifesta a todos a minha vontade". Giannetta, a princípio, não se
acha digna desta missão por ser pobre e desconhecida. A Senhora a encoraja e a
abençoa, desaparecendo em
seguida. Deixa no solo os sinais de seus pés.
A jovem beija
as santas pegadas e depois afasta-se contra a sua vontade, retornando à aldeia.
Por onde passa vai narrando a quem encontra tudo o que tinha visto e ouvido.
Todos crêem em sua palavra. Uma fonte começou a brotar no local da aparição e
os milagres tiveram início.
A fama dos
prodígios espalhou-se pelas cidades vizinhas até alcançar toda a Europa.
Foi necessário
construir-se uma igreja no local. A primeira pedra do templo foi lançada no dia
31 de julho de 1432, mas só foi concluída 19 anos depois. Depois de um século
ameaçava ruir, pelo que foi preciso ser escorada. Depois, tornando-se pequena
para acolher os peregrinos, foi ampliada por iniciativa de São Carlos Borromeu.
Posteriormente, ameaçando novamente ruir, foi preciso demolí-la.
Foi então que
o arquiteto Pellegrini construiu o majestoso santuário, que é hoje uma das
glórias da arte e da fé do povo italiano. No Brasil há dois santuários
dedicados à Nossa Senhiora de Caravaggio: um no estado de Santa Catarina, no
vale de Azambuja (Brusque), para onde a devoção foi trazida por colonos
italianos e outro no Rio Grande do Sul, na localidade de Caravaggio, na diocese
de Caxias.
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