23 DE
JUNHO
SÃO JOSÉ
CAFASSO - 1811-1860
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José Cafasso nasceu em
Castelnuovo d'Asti, em 1811, quatro anos antes do conterrâneo João Bosco, o
Apóstolo dos Jovens e também santo da Igreja. Ambos trabalharam, na mesma
época, em favor do povo e dos menos favorecidos, material e espiritualmente.
Mas enquanto João Bosco era eloqüente com os estudantes, um verdadeiro farol a
iluminar os caminhos tormentosos da adolescência, Cafasso dedicava-se à
contemplação e a ouvir seus fiéis em confissão, o que acabou levando-o aos
cárceres e prisões. Estava determinado a ouvir os criminosos que queriam se
confessar e depois consolá-los mesmo fora da confissão. Era uma figura magra e
encurvada devido a um defeito na coluna que o fazia manter-se nessa posição
mesmo nas horas em que não estava no confessionário. Padre Cafasso freqüentou o
curso de teologia de Turim e ordenou-se aos vinte e dois anos. Difícil predizer
que seria um grande predicador, mas com sua voz mansa e suave era muito
requisitado pelos companheiros de sacerdócio, que procuravam os seus conselhos.
Formado, passou a dar aulas e acabou tendo João Bosco como aluno. Apoiou Bosco
em todas as suas empreitadas, inclusive quando lotou a escola de jovens pobres
de toda a região que não tinham dinheiro para a educação.
Quando Bosco retirou
a criançada e a levou para sua própria casa, em Valdocco, foi a ajuda
financeira de seu mestre José Cafasso que tornou isso possível. E ele fez mais:
pouco antes de morrer, doou tudo o que possuía a João Bosco, para que ele
continuasse sua obra no ensino e orientação dos jovens. Morreu jovem, com
apenas quarenta e nove anos, no dia 23 de junho de 1860. O título de
"Padroeiro dos Encarcerados e dos Condenados à Pena Capital"
esclarece bem como viveu o seu apostolado. Suas visitas aos cárceres eram o
consolo dos presos e sua figura tornou-se a presença mais constante em todos os
enforcamentos realizados em sua cidade, Turim. Mas sua ajuda não se limitava
aos encarcerados, estendia-se às famílias, ao socorro às esposas e aos filhos
para que não se desviassem do caminho de Cristo. Padre José Cafasso era sempre
o último companheiro de todos os que seriam executados no cadafalso, por isso
ficou conhecido, entre o povo, como o "padre da forca". Em 1947, foi
canonizado, e sua veneração litúrgica designada para o dia de seu trânsito.
São comemorados também neste dia:
Santa Edeltrudes e Santa Agripina.
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